ADVIENTO

125 AÑOS DE PRESENCIA, PROVIDENCIA, BENDICIÓN

MIS TRES HILOS: EL CORDON CONCEPCIONISTA
Querido AMIGO (miembro de la familia concepcionista):
En un breve intento de resumir mi vida, quiero regalarte el cordón que recoge los tres hilos conductores que marcaron mi vida. No pretendo más que, si es tu deseo, estos hilos nos unan más fuertemente a los que bebemos de la misma fuente: el carisma concepcionista, bien dentro de una consagración especial como religiosas, bien como miembro del MLC, o en cualquier otra posición en que te encuentres formando parte de esta “tierra de bendición”  en que habita la Familia concepcionista.
Son tres hilos muy sutiles pero a la vez consistentes los que nos unirán en la tierra y nos conducirán al cielo, desde donde velo por cada uno de vosotros, según os dije al marchar.

Primer hilo: el azul.
Ha sido éste el hilo más significativo del cordón concepcionista, que fue haciendo su aparición a lo largo de mi vida. Imagino que ya lo habías adivinado pues conoces las experiencias que se fueron dando en mi vida en torno a la Madre Inmaculada. Las recorremos brevemente:
Comienza este hilo conductor con el inicio de mi existencia, y con  el nombre que mis padres eligieron ponerme: el mismo de la Virgen en su advocación del Monte Carmelo y me consagraron a Ella bajo el signo protector de su escapulario.
Mi infancia estuvo marcada significativamente por María. En aquellos años -1854 y siguientes-, se organizaron en toda España grandes fiestas celebrando la definición del dogma de la Inmaculada Concepción.  Festividades populares que yo no acabada de entender pero que viví intensamente. La confirmación del dogma mariano lo hizo la misma Señora vestida de blanco y azul que se aparecía por entonces a una niña como yo, en Lourdes. Al preguntarla su nombre Ella misma le dijo que era la Inmaculada Concepción. Hasta los colores de su vestido quedaron grabados como preanuncio de la iconografía   concepcionista.
Vino después la peregrinación a Montserrat, el mismo año en que hice la primera comunión (1858) y a los pies de la Señora de tez negra dejé mi compromiso de ser toda de Jesús. Todo eso lo viví tanto en mi familia como en el Colegio de la Compañía de María, donde mis padres me enviaron y en el que me enseñaron  el Catecismo y las virtudes y misterios de María. No olvidé nunca esas fechas y años tan importantes para mi hilo azul.
Siendo adolescente y joven pertenecí a la Asociación de “Hijas de María” que tenía como objetivo en dejar grabada en niñas y jóvenes la conciencia de ser y manifestar que somos hijas de tal Madre.
A los 21 años entré a la Congregación de las religiosas Adoratrices y, al contemplar a la Inmaculada, comprendí que la vocación y misión a la que era llamada era prevenir el mal en la vida de los niños llenando su corazón de bien, todo a través de un proceso educativo.
Más tarde, los largos e intensos años en que viví como terciaria dominica, me fueron transformando en “sabio médico y cariñosa madre”, contemplando la vida de María en los misterios del Evangelio que nos acerca el rezo del Rosario, para reproducirlos en mi vida de comunidad con las hermanas y en de misión educativa a los niños que la Providencia me encomendaba,  venidos de todas las clases sociales.
El acontecimiento pascual de la salida de las dominicas me iluminó de forma definitiva el carisma que el Espíritu Santo me había dado desde siempre: fundar una Congregación dedicada a honrar a María en el Misterio de su Inmaculada Concepción, buscando la salvación de los niños a través de la educación, colaborando así en la redención de Cristo, y haciendo presente a la Inmaculada en la forma de educar.
Ella acompañó siempre mis pasos como fundadora, tanto que siempre quise llevar simbólicamente su presencia en una imagen que me acompañaba a cada fundación. Así, llevé siempre a María en el nombre, en el vestido, en el escudo…porque la llevaba en el corazón y fui dejando que ejercitara en mí su maternidad, forjando en mi interior a su mismo Hijo Jesús.
María lo fue todo para mí: Protectora, Abogada, Intercesora,… yo la consideré siempre la verdadera Fundadora de la Congregación y la Titular de la misma. Así mi vida se fue marianizando, hasta llegar a ser como Ella: madre de muchos hijos, así, también como la suya, mi maternidad se extiende en muchos hijos a los largo del tiempo, entre los que os encontráis  vosotros…
Bajo su protección coloqué a la Congregación, pidiendo de Ella y para toda la Familia Concepcionista su poderosa bendición. En su regazo quise morir, protegida por su manto que cubría mi lecho. Ella no se hizo esperar y, cuando apenas me faltaba el aliento de vida terrena, vi su figura que venía a buscarme, para presentarme así “santa e inmaculada” a la Trinidad.
Así finalmente, el hilo azul que unió toda mi vida me llevó a la eternidad y pude morir tranquila en sus brazos de Madre hasta despertar en Dios. Hoy te lo entrego para que sea éste también el hilo que conduzca tu vida y no dudes que la misma Belleza de María Inmaculada te llevará hasta la Belleza increada de la Trinidad.
Este año estáis celebrando el centenario de mi muerte y desde el Cielo os digo, como lo dije viviendo ahí: “nada temo cuando veo arraigado en vuestra vida el amor a María”. Así pude morir tranquila porque os dejaba en las mejores manos. Por eso no me importa decir: Seguid mi ejemplo como yo seguí el de María. Ella se dejó trabajar por la Gracia de Dios. Yo aprendí de Ella su apertura a los designios del Padre, su docilidad al Espíritu y su tierno amor a su Hijo Jesús. Por eso mi vida estuvo siempre bendecida por la Trinidad a través de la Inmaculada. En sus manos dejé la Congregación en esa triple fórmula de bendición que repetís en varios idiomas: “María, danos tu bendición…”. Os siento así bendecidas por María para ser bendición para todos.  Sed felices: desde el Cielo os bendecimos.
Y ahora tienes la tarea de construir tu propio hilo azul, que seguro que es muy interesante y me gustará saber.
 
HILO ROJO
Te contaré ahora algo de este hilo conductor, que es sin duda el más importante.
El Hilo rojo recoge mi historia de amor con Dios. Ésta comenzó, como la tuya, el día del Bautismo que ocurrió dos días después de mi nacimiento, el día 11 de Abril de 1848. Día primaveral en todos los sentidos, porque mi vida se abría como una primavera en flor, llamada a dar muchos frutos. Era la vida de Dios en mí la que comenzaba con las aguas del Bautismo,. Allí fui hecha hija de Dios y de la Iglesia, Templo de la Trinidad, ciudadana del cielo… allí se me regalaron los dones de la fe, la esperanza, la caridad. Sé que todo estaba en germen por eso recibí la llamada a desarrollarlo en plenitud.
Allí se me dio la vocación que habría de tratar de ir descubriendo poco a poco con los años. Y así lo hice en cuanto fui teniendo uso de mi razón. Me gustaba mucho estudiar el Catecismo y conocer la vida cristiana, aprender oraciones, saber de la vida de los santos, etc.…
Un día muy significativo en mi infancia fue el de mi Primera Comunión, ocurrida el 18 de abril de 1858. Al sentir a Jesús dentro de mí, brotó un deseo profundo de ser solo de Él y ¡para siempre! y así se lo dije. No olvidaré ese momento.
Las verdades de mi madre la Iglesia iban entrando en mi corazón de niña como lluvia suave que le empapaban. Quería conocerlas para vivirlas, trasmitirla y defenderlas…y así llegó una ocasión en que tuve que hacerlo ante un señor muy apuesto que llegó a mi casa y se atrevía a atacar a la Iglesia. Yo salí en su defensa por mi cuenta y todos, hasta mis padres, se extrañaron de mi valentía. Mi madre me abrazó después con un cariño especial. Algo verdaderamente importante para mí desde niña, y más aún en la adolescencia y juventud, eran los tiempos de oración que se fue haciendo poco a poco vida de oración, donde abría mi corazón a la Palabra de Dios y su Voluntad sobre mí. En casa teníamos un pequeño altar y allí me refugiaba con frecuencia. Mis padres y hermanos se sorprendían al verme tanto tiempo recogida.
También visitaba con frecuencia las iglesias de mi pueblo. Ante el Santísimo sacramento de la Eucaristía me sentía muy bien. Era para mí como un imán. Un día, estando en la iglesia de los jesuitas de repente sufrí una conmoción interior y me salió una oración: “Señor: que no le pase nada a Luis”. Salí corriendo para mi casa y me contaron lo que acababa de suceder: que Luis había sido volteado fuertemente por una correa de una máquina del telar… pero que todo quedó en un susto. Al escucharme lo que me había pasado quedaron sorprendidos. Para mi familia eso fue como un milagro, pues iban percibiendo mi atracción por la vida de fe y oración. También alimentaba mi espíritu con libros espirituales y vidas de santos que me entusiasmaban y me hacían arder en deseos de entregarme a Dios por la salvación de los hombres, mis hermanos.
Así fue discurriendo mi adolescencia y a los 15 años decidí ser religiosa. Llamé personalmente a las puertas de un convento de capuchinas. Al comunicárselo  a mis padres se armó una gran tormenta familiar, pues ellos ya habían planeado mi compromiso matrimonial con los padres de una joven llamado Pablo y, de paso, solucionar la crisis económica por la que estábamos pasando. Yo me sentí muy mal y me fui a rezar con mayor intensidad y a pedir consejo a mi director espiritual. Tuve que soportar largos meses y años de mucha tensión, hasta que por fin, se atuvieron a dejarme seguir mi vocación, tras mucho tiempo de oración y ayuda de mi director que nunca agradeceré bastante. Así después de 5 años, tenía ya 21, me permitieron ingresar en el convento de las RR. Adoratrices, donde pasé 20 meses dedicada casi exclusivamente a la formación, el estudio, la oración y el contacto con jóvenes marginadas.
Para resumir esta etapa te dejo con los medios que empleé siempre en mi discernimiento vocacional: la oración, el consejo espiritual y el contacto con la realidad que me envolvía, tratando de descubrir las huellas y las llamadas de Dios ahí. Así fui descubriendo progresivamente mi vocación de educadora, -aunque este es el tercer hilo del que hablaré después- ahora estamos en mi relación con Dios que se me iba manifestando más claramente como el Padre misericordioso, Providente y Fiel. Experimentaba que era Él el que iba guiando mi vida. Esta a veces aparecía con horizontes claros y otras muchas muy oscuros.
Me sentía feliz en la vida que llevaba, en la comunidad y en la misión pero en los tiempos largos e intensos de oración, que cada vez procuraba aumentar, sentía unos deseos ardientes de más entrega, de abrir horizontes, de buscar caminos… era la Providencia del Padre la que movía mi vida, lo sabía. Su misericordia y fidelidad se iban haciendo más patentes. Me sentía en sus manos y en ellas me abandonaba como un niño en los brazos de su madre. No sabía los planes que Él tenía sobre mí, pero intuía que no eran pequeños, a pesar de que yo experimentaba cada vez más pequeñez y me sentía débil, pero con S. Pablo, el apóstol de las gentes que tanto admiré, podía exclamar: “Cuando soy débil, entonces soy fuerte, porque su fuerza se manifiesta en mi debilidad”. Y quien ponía estos deseos de más, estas ansias de entrega, era el Espíritu que me iluminaba y fortalecía con sus dones de sabiduría, entendimientos, fortaleza…y me comunicaba sus frutos como al paz, el gozo, la libertad… No podía ser otro sino el Espíritu de Dios el que hacia su obra en mí. Y esta obra, en realidad, era ir forjando cada vez con más claridad la imagen de Jesús, el Redentor, en mi espíritu. Notaba que se iba fraguando en mi personalidad la vida de Cristo. Y que eran María y el Espíritu quienes lo hacían, como en otra nueva encarnación.
Yo me dejaba hacer, dejaba que los acontecimientos se sucedieran a lo largo de los años de mi vida adulta y ¡no fueron pocos! Muchos gozosos, otros luminosos, pero con frecuencia dolorosos. Mi vida era como un rosario entretejido de los misterios de Cristo en mí. Entre ellos destaco el tiempo doloroso del “misterio pascual” vivido en la salida-expulsión como dominica de la Anunciata. Los acontecimientos los viví con tanta intensidad que creí que no podría soportarlos: hubo incomprensiones, calumnias, traición, abandono… era mi propia pasión, lo sabía, y por ella había de pasar unida a mi Maestro y Señor, para engendrar la vida de una nueva Congregación. Yo no sabía los planes de los hombres, pero me abandoné al Plan de Dios. Y Él sacó de mi debilidad la fuerza necesaria para este nuevo camino que es la Congregación concepcionista. Como resumen sólo puedo decirte haciendo mías las palabras de María: mi alma engrandece al Señor, porque ha hecho obras grandes en mí y por mí… Todo lo ha hecho Él. Yo sólo me abandoné en sus manos. Y nunca me defraudó.  Mi vida, mi identidad quedó ya configurada en Jesús, hecha una con Él y pude experimentar que había llegado a ser lo que siempre había soñado: “Carmen de Jesús”. Mi vida era Él. Lo dejamos aquí, porque sería largo relatar muchos detalles…para pasar el Tercer hilo.
 
HILO BLANCO
Como ves los tres hilos se van entretejiendo y éste ha sido también otro hilo conductor de mi vida, siempre al lado de Jesús y María Inmaculada, mis dos grandes amores.
Nací en una familia que valoraba mucho la formación cultural, algo no muy normal entonces. Me enviaron enseguida al Colegio y al lado de las monjas aprendí tanto las verdades de fe como una amplia cultura, todo lo que se podía abarcar entonces. También en casa se cuidaba nuestra formación en la piedad y en el ejercicio de los valores y las virtudes,… yo aprendía y a la vez se lo transmitía a mis hermanos a través de los medios audiovisuales que entonces existían como eran las imágenes, estampas, etc. Me gustaba leer los libros, periódicos y revistas que teníamos, algo que me iba dando una formación integral dentro de las posibilidades de entonces.
Cuando dejé el Colegio, acompañé durante años a grupos de formación en la Asociación de Hijas de María y asimismo entregaba parte de mi tiempo a los más pobres y abandonados en el Hospital de S. Andrés, que estaba muy cerca de casa. No quiero dejar de mencionar que Manresa fue el lugar donde, casi 4 siglos antes, había escrito S. Ignacio de Loyola sus famosos Ejercicios Espirituales, después de una larga e intensa experiencia de Dios. Los jesuitas estaban desde entonces muy ligados a este lugar que tanto ha marcado su espiritualidad y que también influyó en la mía. Varias veces tuve la gracia de realizar los  Ejercicios ignacianos que fueron una gran experiencia espiritual que jamás olvidaré y siempre recomendé.
Como sabes la vocación de educar la vi más clara en contacto con las jóvenes que habían caído en la prostitución, quizá porque no habían recibido formación. Al estar con ellas me preguntaba: ¿Qué hubiera pasado si yo no hubiera tenido la suerte de una familia y de un Colegio que me han dado esa formación que hoy tengo? Y si estas jóvenes la hubieran podido tener ¿estarían hoy así? Porque, en realidad, yo me  daba cuenta que en el fondo de su corazón eran buenas y la Gracia de Dios les había sellado desde siempre.
Aquellos años de novicia adoratriz aprendí mucha pedagogía de la Fundadora Santa Mª Micaela. Veía cómo trataba a las jóvenes, no echándoles en cara su vida pasada, sino buscando entrar en su corazón, valorando a cada persona en su esencia para ayudarla a descubrir los dones con que Dios la dotó, a valorarse, a quererse, y a regenerarse así desde al amor de Dios. Descubrí que “todos somos, de alguna manera, abrazados por Dios, transformados por su amor. Y que la Iglesia es ese abrazo de Dios en el que los hombres aprenden también a abrazar a sus hermanos, descubriendo en ellos la imagen y semejanza divina, que constituye la verdad más profunda de su ser, y que es origen de la genuina libertad”.
Toda esta experiencia me fue indicando que mi vocación-misión específica era la educación y, aunque me costó, salí de allí resuelta a entregar mi vida en una Institución dedicada a la Enseñanza. Llamé a las puertas de una de ellas y me recibió el mismo Fundador: el P. Coll que grabó en mí, con su pedagogía, su sello de educador. Él quería que sus hijas fueran maestras de mente y corazón y que dedicaran tanto tiempo a preparar las clases como a la oración. Quiso llevar la educación a los lugares adonde era más difícil que llegara: las zonas populares, pero que fueran bien formadas, para lo que exigía que obtuvieran el título de maestras. Todo esto lo guardé muy bien y es lo que más tarde hice con mis religiosas. En los 22 años en que permanecí siendo Terciaria dominica fue feliz educando niñas de todas las clase sociales. Teníamos clases de niñas “de pago” y otras de gratuitas;  también abrí las puertas de la escuela a clases nocturnas para los adultos y para las chicas obreras que trabajaban todo el día en las fábricas. Tanto trabajé de día y de noche, sin dejar en ningún momento mi vida de oración y tan dura era la realidad de entonces con carencia de medios, que enfermé gravemente y varias veces temieron por mi vida. Mi salud no era fuerte pero sí lo era mi espíritu y mis deseos de educar el corazón y la mente de cuantas más personas mejor.
Sobre la situación creada entre los/as dominicos/as y mi comunidad de Barcelona ya sabes bastante, pero un tema conflictivo fue el de querer prescindir de las clases a las obreras y dar otro destino a aquella casa. Me resistí a ello…y las cuerdas, ya muy tensas por la situación canónica en que nos encontrábamos, -pues no estaba autorizada la Congregación en Roma-, que se rompieron y me obligaron a abandonarla… pero yo no sabía ni quería hacer otra cosa que educar y lo primero que hice fue alquilar el colegio en el que vivíamos y ponerle el nombre de “Virgen de Lourdes”. Quería educar, pero siendo religiosa. Esto tampoco me lo permitieron por lo que tuve que abandonar Barcelona y buscar caminos nuevos… ya a mi edad y con la salud muy deteriorada y sin apenas medios económicos. Todo un reto, una locura, una aventura de Dios a la que me enfrentaba con mis tres hermanas Candelaria, Remedios y Emilia.
La peregrinación vivida por los caminos de España fue larga y dolorosa, pero cada colegio era para mí una confirmación más de que el Señor no abandona nunca a los que se confían a Él. Y seguía acompañando los pasos de estas “pobres mujeres”, como decíamos. En las Constituciones fui escribiendo la pedagogía que el Espíritu había ido dejando en mi interior. Tracé esa pedagogía a los pies del Crucifijo. Allí bebía constantemente para alimentar mi espíritu y el de los demás que vinieran más tarde, como vosotros…. Allí descubrí el carisma concepcionista al sentir cómo la Inmaculada es el primer fruto de la redención, la más redimida y cómo en mis colegios se tenía que educar haciendo presente este Misterio.
Así fui poco a poco entrando en el Misterio de Dios y de cada persona, al comprender que somos introducidos, mediante la fe, en el misterio de amor que es la Santísima Trinidad. Quise educar en la verdad y en la belleza que esconde el misterio de cada persona, ayudándola a descubrir la huella de Dios en su corazón y en su vida. Sabía que la búsqueda honesta de la verdad, la aspiración a ella, es la condición para una auténtica libertad. No se puede vivir una sin otra. Entre verdad y libertad hay una relación estrecha y necesaria. Yo deseaba servir con todas mis fuerzas a la persona humana y su dignidad, por eso consideré la educación como el mejor servicio a la verdad y de la libertad, porque está en juego el ser humano, «que es la única criatura en la tierra a la que Dios ha amado por sí misma», y porque sin esa aspiración a la verdad, a la justicia y a la libertad, el hombre se perdería a sí mismo.
 Educar a la persona integralmente ha sido la gran pasión de mi vida. Y no encontré otra forma más eficaz de hacerlo que “inoculando en los métodos pedagógicos el amor a la Inmaculada”, como un día dijeron de mi… Sé que queda mucho por relatar de este hilo conductor, como de los otros. Solamente he querido iniciar este proceso para que hagas tú lo mismo con los “hilos conductores” de tu vida. Ánimo y adelante.
Sabes que TE QUIERO.

---